Η ΝΑΥΤΕΜΠΟΡΙΚΗ (Έντυπη έκδοση) Δευτέρα, 25 Μαϊου 2009 07:00  

Μεγάλα περιθώρια ανάπτυξης, λόγω της χαμηλής κατά κεφαλήν κατανάλωσης, κρύβει στην Ελλάδα η αγορά μπίρας, δηλώνει με συνέντευξή του στη «Ν» ο διευθύνων σύμβουλος της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας, Jac van Herpen, προτρέποντας όλους τους «παίκτες» του κλάδου να δώσουν έμφαση στην αύξηση του συνολικού όγκου της κατηγορίας.

Ο κ. Jac van Herpen αναφέρει ότι η εταιρεία στην τριετία 2009 - 2011 θα επενδύσει περί τα 100 εκατ. ευρώ, ενώ φέτος λανσάρει τρεις νέες μπίρες.

Ο ίδιος θεωρεί ότι η αγορά μπίρας βρίσκεται σε μια πολύ δυναμική και υγιή φάση, εκτιμά ότι στον κλάδο καταγράφεται μεγάλη επιχειρηματική και επενδυτική δραστηριότητα, δηλώνει με βεβαιότητα ότι αυξάνονται οι επιλογές των καταναλωτών και καταλήγει, αναφερόμενος στην Επιτροπή Ανταγωνισμού πως «το γεγονός ότι η έρευνά της έχει διαρκέσει τόσο πολύ, θα πρέπει να μας δώσει μια ένδειξη για το αποτέλεσμα».

Σε ό,τι αφορά την Αθηναϊκή Ζυθοποιία, ο κ. Jac van Herpen, αποκαλύπτει ότι στην τριετία 2009 - 2011 θα επενδύσει περί τα 100 εκατ. ευρώ, ενώ φέτος λανσάρει τρεις νέες μπίρες.

Ακολουθεί η συνέντευξη του κ. Jac van Herpen στη «Ν».

- Ποια ήταν τα αποτελέσματα της περυσινής χρήσης για την Αθηναϊκή Ζυθοποιία και ποια η εξέλιξή τους σε σχέση με το 2007;

«Το 2008 ήταν μια καλή χρονιά για την Αθηναϊκή Ζυθοποιία. Οι πωλήσεις αυξήθηκαν από 435.264.067 ευρώ σε 460.847.879 ευρώ και τα καθαρά κέρδη μετά φόρων σημείωσαν επίσης αύξηση, περίπου 7%, φθάνοντας στα 83.716.590 ευρώ».

- Ποιες προβλέψεις κάνετε για το τρέχον έτος;

«Το 2009 θα είναι μια χρονιά δύσκολη για όλους και γι' αυτό παρακολουθούμε στενά τις εξελίξεις. Πιστεύω πως όλοι οι "παίκτες" του κλάδου θα πρέπει να συνεχίσουμε τις επιχειρηματικές μας δραστηριότητες, κάνοντας ταυτόχρονα ένα προσεκτικό "νοικοκύρεμα" και εκλογικεύοντας τις μέχρι τώρα δαπάνες μας».

- Πόσο επιδρά η κρίση στην πορεία των μεγεθών της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας και πώς αντιδρά η εταιρεία ώστε να έχει τις λιγότερες δυνατές απώλειες;

«Καθώς η κατανάλωση των προϊόντων μας στην Ελλάδα είναι ιδιαίτερα εποχιακή, αναμένουμε να έχουμε μια πιο ξεκάθαρη εικόνα προς το τέλος του Ιουνίου».

- Ποια είναι ωστόσο η πρώτη αίσθηση για την κρίση;

«Είμαστε αισιόδοξοι ότι η σχετικά χαμηλή τιμή της μπίρας ως προϊόν θα αντισταθμίσει τις νέες καταναλωτικές συνήθειες, όπως η μείωση των εξόδων ψυχαγωγίας, όπως και την κάμψη του τουρισμού, όποια κι αν είναι αυτή».

- Πέρα από την μπίρα και το φυσικό μεταλλικό νερό, σχεδιάζετε επέκταση σε άλλη κατηγορία προϊόντων;

«Όχι, η επέκτασή μας σε άλλες κατηγορίες προϊόντων δεν περιλαμβάνεται στα πλάνα μας».

- Για ποιο λόγο;

«Διότι πρέπει να είμαστε προσηλωμένοι σε αυτό που ξέρουμε να κάνουμε καλά. Η δέσμευσή μας είναι να ενισχύουμε διαρκώς το χαρτοφυλάκιο των προϊόντων μας ώστε να διευρύνουμε τις επιλογές σε μάρκες μπίρας που προσφέρουμε στους καταναλωτές - μαζί πάντα με το υψηλής ποιότητας φυσικό μεταλλικό νερό «Ιόλη».

Αυτή τη χρονιά λοιπόν, λανσάρουμε τρία νέα προϊόντα στην ελληνική αγορά. Την ιταλική μπίρα Moretti, την ασιατική μπίρα Tiger και την τσέχικη Krusovice. Τα συγκεκριμένα προϊόντα θα έχουν στοχευμένη διανομή και ελπίζουμε να τα υποδεχτούν θερμά οι Έλληνες καταναλωτές».

- Ποια είναι τα επενδυτικά σας πλάνα για την επόμενη τριετία και σε τι ύψος θα κινηθεί η αξία τους;

«Μέχρι σήμερα, οι σκέψεις μας για την επόμενη τριετία περιλαμβάνουν επενδύσεις ύψους 100 εκατ. ευρώ σε υποδομή, υλικά συσκευασίας και περιβαλλοντικά προγράμματα. Περίπου 17 εκατ. ευρώ θα επενδυθούν κατά τη διάρκεια του 2009, ενώ το υπόλοιπο ποσό θα κατανεμηθεί μεταξύ 2010 και 2011».

- Από τη μέχρι σήμερα εμπειρία σας στην Ελλάδα, ποιες θεωρείτε ότι είναι οι ιδιαιτερότητες του κλάδου ζυθοποιίας στη χώρα μας της έναντι της ευρωπαϊκής αγοράς;

«Η εποχικότητα και η κατά κεφαλή κατανάλωση είναι δύο σημαντικά σημεία διαφοροποίησης της ελληνικής αγοράς από τις αγορές άλλων ευρωπαϊκών χωρών. Η μπίρα στην Ελλάδα είναι ένα εποχικό προϊόν, με το 70% του όγκου των πωλήσεων να σημειώνεται από τον Απρίλιο μέχρι και τον Οκτώβριο.

Στην κεντρική και βόρεια Ευρώπη δεν ισχύει το ίδιο, καθώς οι καταναλωτές απολαμβάνουν την μπίρα τους καθ΄όλη τη διάρκεια του χρόνου. Παράλληλα, η κατά κεφαλήν κατανάλωση στην Ελλάδα είναι συγκριτικά μικρότερη από τις περισσότερες ευρωπαϊκές αγορές. Ο μέσος όρος κατανάλωσης μπίρας στην Ελλάδα είναι 40 λίτρα ανά άτομο, ενώ στην Ευρώπη είναι σχεδόν διπλάσιος, αγγίζοντας τα 80 λίτρα. Υπάρχει δηλαδή αρκετό περιθώριο για ανάπτυξη».

- Σε ό,τι αφορά τη διάρθρωση της αγοράς;

«H ελληνική αγορά βασίζεται σε ένα μεγάλο αριθμό μικρών χονδρεμπόρων, κυρίως οικογενειακών επιχειρήσεων. Σε άλλες αγορές, αυτό δεν παρατηρείται πλέον. Επίσης, η διανομή στην Ελλάδα επηρεάζεται σημαντικά από τη γεωγραφία της χώρας καθιστώντας τις μεταφορές πιο δύσκολες - ειδικά στα νησιά.

Τέλος, βλέπουμε ότι οι Έλληνες καταναλωτές είναι συγκριτικά λιγότερο ενημερωμένοι για την μπίρα και την κουλτούρα της, για τους διαφορετικούς τύπους μπίρας, τις γεύσεις ή τα ταιριάσματα, από ότι οι καταναλωτές στις περισσότερες άλλες χώρες της Ευρώπης. Εμείς στην Αθηναϊκή Ζυθοποιία επενδύουμε ιδιαίτερα στην ενημέρωση των καταναλωτών σε αυτό τον τομέα, μέσα από το πρόγραμμά μας "Μπίρα και Ευ Ζην"».

- Πόσο αλλάζουν οι συνήθειες του Έλληνα σε ό,τι αφορά την κατανάλωση μπίρας λόγω της κρίσης;

«Ενδέχεται να παρατηρήσουμε μια στροφή του Έλληνα καταναλωτή προς την κατανάλωση στο σπίτι, σε αντίθεση με την κατανάλωση εκτός σπιτιού, η οποία θα αυξήσει αντίστοιχα και τον όγκο της ζεστής αγοράς».

- Η αλλαγή αυτή θα επηρεάσει τις πωλήσεις σας;

«Σε περιόδους κρίσης, ανταπεξέρχονται καλύτερα είτε τα φθηνότερα, είτε τα καλά εδραιωμένα brands. Η πλειονότητα των προϊόντων μας ανήκει στη δεύτερη κατηγορία, επομένως είμαι αισιόδοξος ότι δε θα έχουμε σημαντικές αλλαγές φέτος».

- Το τελευταίο διάστημα πολλά λέγονται, αλλά και γράφονται, για τον ανταγωνισμό στην αγορά μπίρας. Κρίνοντας από τα μεγέθη της εταιρείας, τη στρατηγική της και τα όσα κατά καιρούς έχουν ακουστεί για τις πρακτικές της, πώς θα σχολιάζατε τις συνθήκες ανταγωνισμού στη ζεστή και την κρύα αγορά μπίρας;

«Πιστεύω ότι η αγορά της μπίρας στην Ελλάδα βρίσκεται σε μια πολύ δυναμική και υγιή κατάσταση αυτήν την περίοδο. Κατά τη διάρκεια του 2007, η κατηγορία συνολικά κατέγραψε σημαντική ανάπτυξη. Αυτό ισχύει τόσο για την κρύα όσο και για τη ζεστή αγορά.

Νέοι παίκτες εισέρχονται στον κλάδο, καινούριες κατηγορίες μπίρας παράγονται, ενώ οι παλαιότεροι παίκτες ενισχύουν την παρουσία τους με νέα σήματα, μεγαλύτερες επενδύσεις ή ενισχυμένη υποστήριξη του χαρτοφυλακίου τους. Η δική μου προσδοκία είναι οι εξελίξεις αυτές να τονώσουν περαιτέρω τη συνολική αγορά της μπίρας στην Ελλάδα, προσφέροντας στους καταναλωτές περισσότερες επιλογές. Θεωρώ ότι ο βασικός στόχος όλων των παικτών θα πρέπει να είναι η ανάπτυξη του συνολικού όγκου της αγοράς μας».

- Σεβαστή η θέση σας, ωστόσο η Επιτροπή Ανταγωνισμού διερευνά τον κλάδο σας επί πολλά έτη και, όπως φημολογείται, εντός των επόμενων εβδομάδων, ίσως και ημερών, προτίθεται να εκδώσει εισήγηση. Σας προβληματίζει το ενδεχόμενο αυτό;

«Είναι δύσκολο να πάρω θέση από τη στιγμή που η έρευνα βρίσκεται ακόμα σε εξέλιξη. Στην Αθηναϊκή Ζυθοποιία εφαρμόζουμε πολιτικές και διαδικασίες πιο αυστηρές ακόμη και από την ελληνική και ευρωπαϊκή νομοθεσία. Δεν ρισκάρουμε τις αρχές και τις αξίες μας, γιατί μόνο με αυτές και την ποιότητα των προϊόντων μας κερδίζουμε πραγματικά την εμπιστοσύνη του καταναλωτή.

Η Επιτροπή Ανταγωνισμού διεξάγει από το 2001 αυτεπάγγελτη έρευνα του κλάδου της μπίρας στην Ελλάδα, όπως γίνεται σε τακτά χρονικά διαστήματα και για αρκετές κατηγορίες αγαθών. Εμείς εμπιστευόμαστε τις αρχές και τους θεσμούς και είμαστε σίγουροι ότι θα λειτουργήσουν δίκαια. Εξάλλου το γεγονός ότι έχει διαρκέσει τόσο πολύ η έρευνα, θα πρέπει να μας δώσει μια ένδειξη για το αποτέλεσμα».

- Μέχρι και πριν την κρίση οι επενδυτές δήλωναν ότι η ελληνική αγορά, κυρίως λόγω του ασταθούς φορολογικού περιβάλλοντος, αλλά και της γραφειοκρατίας δεν προσφέρονταν για επενδύσεις. Εν μέσω κρίσης, πώς θα περιγράφατε το οικονομικό περιβάλλον στην Ελλάδα;

«Επιτρέψτε μου να μη συμφωνήσω με την αρχική υπόθεση που αναφέρετε. Το οικονομικό περιβάλλον στην Ελλάδα εξακολουθεί να έχει προοπτική και με προσεκτικό προγραμματισμό, καλή γνώση των συνθηκών της αγοράς και τα απαραίτητα μέτρα εκσυγχρονισμού των δομών από τις αρχές, οι επενδύσεις στην Ελλάδα μπορούν να είναι ιδιαίτερα αποδοτικές.

Η εμπειρία μας από όλη την πορεία της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας, αλλά και από τα τελευταία χρόνια, μας το έχει αποδείξει. Από το 1963, η εταιρεία μας πραγματοποιεί με επιτυχία μεγάλες επενδύσεις στην Ελλάδα. Πιστεύω πώς το ίδιο ισχύει και για άλλες εταιρείες».

- Ωστόσο, δεν είναι λίγες οι περιπτώσεις επιχειρήσεων με έδρα την Ελλάδα που μεταφέρουν την παραγωγική τους δραστηριότητα, ή μέρος αυτής, σε άλλες βαλκανικές αγορές, προκειμένου να επιτύχουν χαμηλότερα εργατικά κόστη. Η Αθηναϊκή Ζυθοποιία επεξεργάζεται ανάλογα σχέδια;

«Κατηγορηματικά όχι. Είμαστε περήφανοι για τα τέσσερα εργοστάσιά μας στην Ελλάδα, ένα στην Αθήνα, ένα στη Θεσσαλονίκη, ένα στην Πάτρα και την εγκατάσταση του φυσικού μεταλλικού «Ιόλη» στη Λαμία. Θα εξακολουθήσουμε να εφαρμόζουμε το ίδιο επιχειρηματικό μοντέλο, εξασφαλίζοντας τις ίδιες συνθήκες εργασίας για τους περισσότερο από 1.000 εργαζομένους μας και ενισχύοντας την συνεισφορά μας στην ελληνική οικονομία».

- Πώς σχολιάζετε την πολιτική της κυβέρνησης για τιμολογιακή αυτοσυγκράτηση από τις επιχειρήσεις;

«Θα χαρακτήριζα θετική κάθε απόφαση που λαμβάνεται από την κυβέρνηση προς όφελος των καταναλωτών και θα έλεγα ότι είμαστε χαρούμενοι που μαζί με τις αρχές εργαζόμαστε για να προσφέρουμε στους Έλληνες καταναλωτές προϊόντα υψηλής ποιότητας σε ανταγωνιστικές τιμές».

- Θα μας επιτρέψετε και μια πιο προσωπική ερώτηση. Πέρα από Amstel, Heineken ή άλλες μπίρες της Αθηναϊκής, μπίρες από τον ανταγωνισμό πίνετε;

«Πρέπει να ομολογήσω ότι το χαρτοφυλάκιο των μαρκών που προσφέρει η Αθηναϊκή Ζυθοποιία καλύπτει τις ανάγκες μου, τόσο σε γεύση, όσο και στην επιλογή μιας μπίρας για να συνοδεύσει μια ειδική περίσταση ή να ταιριάξει με διαφορετικές γαστρονομικές προτάσεις».

ΠΛΑΤΩΝΑΣ ΤΣΟΥΛΟΣ